Vittore Boccardi est un prêtre et journaliste membre de la Province italienne de la Congrégation du Saint Sacrement (Pères Sacramentins). Ordonné prêtre en 1979, après ses études à l’Augustinianum de Rome il a travaillé pendant 25 ans comme journaliste et directeur des “Revues SSS” et des éditions “Centro Eucaristico” de Ponteranica (Bergame). Depuis 2008 il travaille pour le Comité Pontifical pour les Congrès eucharistiques internationaux qui siège au Vatican.

Le volume “Eucaristia, Chiesa e mondo. I Congressi eucaristici internazionali. Lineamenti di storia” (l’Eucharistie, l’Église et le monde. Les Congrès eucharistiques internationaux. Éléments d’histoire) présente le panorama général du phénomène des Congrès eucharistiques internationaux, la manifestation visible du mouvement eucharistique qui a parcouru l’histoire de l’Église de la fin du XIXe siècle jusqu’à nos jours, produisant des fruits inestimables de sainteté et de croissance ecclésiale.

Ces Congrès, qui ont vu le jour il y a environ 140 ans, sont présentés ici comme le miroir de leur époque, la manifestation de la profonde piété eucharistique de l’Église qui, au moyen de l’Eucharistie, entendait répondre aux besoins de la société de son temps. Pendant tout un siècle, avant « l’invention » des Journées Mondiales de la Jeunesse par l’œuvre de Saint Jean-Paul II, les Congrès eucharistiques internationaux furent célébrés, grâce à une participation parfois incroyable, comme la grande manifestation visible de la foi de l’Église universelle. C’est ainsi qu’à travers un parcours valeureux impliquant tous les continents, un élan prophétique s’est développé et sera pleinement reconnu par le Concile Vatican II avec la définition de l’Eucharistie comme « source et sommet de toute la vie chrétienne » (LG 11).

Les mérites de l’œuvre sont nombreux, à partir de la synthèse initiale sur le développement du « mouvement eucharistique » entre le XIXe et le XXe siècles. Les Congrès eucharistiques sont libérés de la bulle d’auto-référentialité dans laquelle ils étaient souvent enfermés et ils sont replacés dans leur temps et leur espace, grâce aussi à l’analyse systématique de sources périodiques jusqu’ici peu utilisées et qui sont indiquées dans les références bibliographiques.Pour chaque Congrès, à partir de 1881, le contexte historique, les particularités, le développement et les thèmes traités sont brièvement présentés, sans dédaigner quelques curiosités significatives. La physionomie des Congrès eucharistiques internationaux apparaît ainsi continuellement modelée par l’avancement de la réflexion ecclésiologique, biblique et liturgique, par l’enrichissement de la théologie eucharistique, par une attention renouvelée envers la piété populaire et les besoins du monde. Aujourd’hui, avec leur histoire plus que centenaire, les Congrès eucharistiques continuent de parcourir le monde, en rappelant que l’Eucharistie est au centre de la vie ecclésiale. Ils la célèbrent comme un mystère pascal capable d’influencer positivement non seulement les individus baptisés, mais aussi la ville terrienne où les chrétiens vivent et travaillent. Ils offrent des structures et des idées pour des processus de renouveau historique afin que le salut social, dont l’Eucharistie est la source, se traduise par une culture eucharistique capable d’inspirer tous ceux qui, par la grâce de Dieu, sont appelés à pratiquer l’Évangile dans le domaine de la charité, de la solidarité, de la paix, de l’écologie, de la famille, de la communauté humaine.

La grandeur du volume (768 pages en quadrichromie, format 25 x 28 cm) ne doit pas vous décourager: une fois ouvert, il est capable de conquérir le lecteur par son style narratif linéaire et ses photos d’époque rares, voire uniques, d’une incroyable beauté, retrouvées par l’auteur au cours de sa recherche persévérante, et loin d’être simple, des sources. Le texte parvient à transcender la simple histoire: à travers la narration des faits, qui suit la succession chronologique des congrès, il aborde des thèmes d’une plus grande ampleur, à partir des questions sociales et humaines jusqu’aux questions purement spirituelles; de plus, en présentant petit à petit les interventions des différents Pontifes liés aux Congrès, de Léon XIII à François, il dessine une sorte d’« enchiridion » eucharistique des 140 dernières années.

Père Vittore Boccardi, sss

Eucaristia, Chiesa e mondo. I Congressi eucaristici internazionali. Lineamenti di storia
préface de Mgr Piero Marini
LEV (Città del Vaticano) 2021, € 70,00