• Roma, la Città Eterna

Come sappiamo, P. Eymard conosceva molto bene Roma. Si recò a Roma diverse volte. La prima volta fu nel 1858 per il Breve laudativo: l’approvazione del vescovo Sibour del 13 maggio 1856 si applicava solo alla diocesi di Parigi. Tuttavia, l’apostolato eucaristico non doveva essere limitato a questa diocesi. Per questo era necessaria non solo la benedizione del Santo Padre, ma anche il primo decreto, il Breve laudativo, per ottenere l’approvazione ecclesiastica necessaria per una nuova Congregazione. P. Eymard si recò quindi a Roma per la prima volta l’8 dicembre 1858. L’udienza ebbe luogo lunedì 20 dicembre. Il giorno dell’Epifania, il 6 gennaio 1859, P. Eymard ricevette l’agognato Breve laudativo, firmato il 5 gennaio.

L’approvazione canonica della Congregazione richiedeva una terza fondazione. Dopo l’apertura della comunità di Angers nel 1862, le tre case divennero una realtà. L’11 marzo 1863, P. Eymard arrivò a Roma per la seconda volta. Era accompagnato da p. de Cuers e dal sacerdote de Leudeville, postulante e amico. Il 18 marzo 1863 furono ricevuti in udienza da Papa Pio IX. L’8 aprile, P. Eymard è ricevuto in udienza privata. In attesa di una risposta, fece il suo primo ritiro a Roma (dal 17 al 25 maggio). Il 3 giugno, Pio IX approva la Congregazione e l’opera. Il 10 giugno, P. Eymard riceve il decreto di approvazione datato 8 maggio 1863.

Il terzo viaggio a Roma ebbe luogo dal 10 novembre 1864 al 30 marzo 1865. Dal 25 gennaio al 30 marzo 1865, P. Eymard fece il suo Grande Ritiro a Roma, durante il quale acquisì nuove consapevolezze sul “Dono di sé”.

Anche per me Roma non è una sconosciuta. Con mia grande gioia, ci sono stata in diverse occasioni, sia nell’ambito dei miei studi di storia dell’arte che in occasione di varie vacanze. Dal 18 al 28 novembre 2024 ho avuto nuovamente l’opportunità di visitare la Città Eterna. Questa volta è stata diversa dalle precedenti, soprattutto per l’incontro con i padri del SS. Sacramento sia a San Claudio che nella chiesa di Nostra Signora del SS. Sacramento e dei Santi Martiri Canadesi (Via Giovanni Battista de Rossi, 46).

Per i primi giorni ho alloggiato in un piccolo albergo tra la basilica di Santa Maria Maggiore e la chiesa di Sant’Alfonso de Liguori. Il viaggio da Amsterdam è andato bene e mi ha permesso di arrivare in tempo per la messa delle 18,30 a Sant’Alfonso, dall’altra parte della strada, la prima sera. Sapevo che anche P. Eymard era stato qui. Aveva soggiornato con i Redentoristi durante il suo Grande Ritiro qui al convento, nella Villa Caserta di Via Merulana. La chiesa di Sant’Alfonso era stata appena completata (costruita tra il 1855 e il 1859).

Dopo quei primi giorni, ho alloggiato con l’aggregata Diana in un appartamento in Viale XXI Aprile, vicino ai padri del SS. Sacramento, nel quartiere Nomentano. Questo ci ha permesso di partecipare ai vespri ogni giorno alle 18,00, seguiti dall’Eucaristia. È stato bello vedere che il sentimento di Famiglia Eymardiana che sentiamo sempre così chiaramente e calorosamente ad Amsterdam era reale anche qui a Roma.

• Chiesa di Nostra Signora del SS. Sacramento e dei Santi Martiri Canadesi

La chiesa risale al 1955 ed è stata progettata da Bruno Maria Apollonj Ghetti. Il contrasto tra l’interno e l’esterno è sorprendente. La pietra chiara dell’esterno e l’interno scuro e a stile neogotico sono sorprendenti. L’illuminazione dei pilastri rafforza l’impressione di altezza. L’attenzione è naturalmente rivolta all’altare.

P. Anicet Kapita, Superiore della comunità parrocchiale, ci ha fatto visitare l’edificio della Curia e della parrocchia.

Il Superiore generale, p. Philip Benzy, è venuto a salutarci dopo i vespri. Lunedì mattina, 25 novembre, abbiamo avuto un’altra breve conversazione con lui e gli abbiamo espresso la nostra gioia di essere aggregate della Congregazione ad Amsterdam.

P. Joseph Phuoc, Archivista generale, ci ha poi fatto visitare gli archivi. È stato bello vedere che erano state conservate le imposte della stanza del convento redentorista dove P. Eymard soggiornò durante il suo Grande Ritiro.

Ho trovato impressionanti i manoscritti, le Costituzioni con le correzioni di P. Eymard, i suoi oggetti personali, ma soprattutto l’ostensorio usato dal P. Eymard a Parigi il 6 gennaio 1857. Non sapevo che fosse stato conservato.

• Chiesa dei Santi Claudio ed Andrea dei Borgognoni

Naturalmente siamo andate anche alla chiesa di San Claudio. Questa chiesa era in fase di restauro, così come molte altre chiese, strade e fontane di Roma. Tutto deve essere più bello per il Giubileo.

Le funzioni si svolgevano nella cappella laterale. Abbiamo fatto l’adorazione. Davanti a noi c’era p. Giancarlo Breda, che ci ha invitato ad accompagnarlo in chiesa. Abbiamo potuto osservare i lavori di restauro. Le persone erano particolarmente impegnate all’altare maggiore. Il grande manto cremisi e l’antico apparato per l’esposizione erano oramai conservati altrove. La Madonna del SS. Sacramento era visibile, anche se non illuminata.

Nel pomeriggio sono tornata a San Claudio ed ho parlato con p. Paolo Polci, e con la sua benedizione, ho lasciato la cappella.

Per concludere, martedì 26 novembre, dopo i vespri, abbiamo salutato i padri e il Superiore generale. Il viaggio era finito. Ma il giorno dopo siamo tornate per i vespri e l’Eucaristia. Il nostro volo per Amsterdam era stato cancellato a causa della tempesta. Siamo state costrette a rimanere un giorno di più a Roma.

I padri e alcuni parrocchiani sono stati sorpresi di rivederci. P. Benzy è venuto a trovarci dopo i vespri. Il volo era stato cancellato: la provvidenza di Dio? Ho potuto ricevere la sua benedizione alla vigilia del mio ottavo anniversario come aggregata. Porto con me questa benedizione per tutti gli aggregati.

Diana e io ripensiamo a quel meraviglioso viaggio a Roma con grande gratitudine. Siamo grate di aver potuto incontrare i padri e di aver sentito la vicinanza della Famiglia Eymardiana.

Thea van der Klei, aggregata sss
Amsterdam