Comme prévu dans le calendrier diocésain (Thiès) la célébration de la journée de sanctification des prêtres a eu lieu le vendredi 8 juin 2018 à la paroisse Saint Pierre Julien Eymard de Koudiadiène. Venus des quatre doyennés du Diocèse les prêtres ont répondu massivement à la célébration de cette journée.

Elle a été aussi l’occasion pour tout le presbytérium de Thiès de manifester sa gratitude et sa reconnaissance envers le Père Nino Donda qui après 31 ans de présence missionnaire au Sénégal dont 13 dans le Diocèse quittera définitivement le Sénégal le dimanche 17 juin pour une nouvelle mission.

Voici une brève synthèse de la conférence, dont le thème était : La mission du Prêtre

Le témoignage pascal

Toute célébration eucharistique s’ouvre par un geste très important qui dans la plupart des cas est devenu banal, tant on s’est accoutumé à la liturgie, un geste pourtant si symbolique. Nous baisons l’autel, cet autel que nous encensons. Cet autel se rapporte à trois événements qui sont au cœur de toute vie chrétienne.

• L’autel est d’abord la Table du repas pascal autour de Jésus. Il nous rappelle le jeudi saint.
• L’autel est la table du sacrifice, le signe de la croix. Il nous rappelle le vendredi saint.
• L’autel enfin représente le tombeau vide. L’humble attestation de la victoire du Ressuscité. Il évoque bien sûr le matin de Pâque.
  
  

En baisant l’autel nous prêtres nous soulignons que nous sommes des hommes du jeudi Saint, du vendredi saint et du dimanche de la résurrection. Avec ces différentes significations l’autel rend compte de la triple identité du ministère presbytéral et diaconal. Le prêtre est l’homme de la communion. La Sainte Cène est le rendez-vous de l’amitié avec le Christ « je vous appelle plus serviteurs mais amis » dit Jésus au moment de laver les pieds des apôtres. À cela Jésus nous pose deux petites questions : Veux- tu m’aimer ? Veux- tu me faire aimer ?

Le prêtre est aussi l’homme du vendredi saint. Il rend présent sur l’autel le sacrifice du Christ à chaque eucharistie. Être ordonné prêtre, c’est embrasser la croix du Christ. C’est ce que souligne le rite du baiser de l’autel. La sainteté du prêtre le convoque au calvaire. Le prêtre trouve sa fierté dans la Croix de Jésus Christ. Jésus ne vient pas chez une personne les mains vide, il amène toujours sa croix. Nous sommes les disciples d’un maître crucifié.

Le prêtre est surtout le témoin du matin de Pâque. Sa mission est de célébrer la résurrection du Seigneur jusqu’à ce qu’il vienne, et d’en donner les signes sacramentels. Le prêtre porte au nom de tous, l’espérance de cette ascension vers le Père.

Pour l’amour de l’Église

Nous sommes prêtres par ce que nous avons envie de partager une passion : Celle du Christ. Si nous sommes prêtre c’est à cause de Lui et rien d’autre. C’est de Lui que nous voulons parler. C’est grâce à lui que nous sommes devenus serviteurs de nos frères.

Nous misons notre vie sur lui. Et ce que nous avons laissé derrière nous pour le suivre mesure le prix de notre passion pour le Christ. La vie du Christ explique notre vie jusqu’à adopter son mode de vie, dans le renoncement à ce qui fait la stabilité habituelle d’une existence : une vie de couple et de famille, un métier, un statut social… Afin de pouvoir nous mettre dans une pleine disponibilité à son service. C’est pourquoi notre vie de prêtre ne se conçoit désormais que comme une réponse radicale à la proposition que Jésus nous a faite : « l’aimer et le faire aimer ». Nous avons engagé tous nos désirs, notre volonté dans ce choix, dans une orientation de vie où le centre de nous- même n’est plus tout à fait nous-même, mais désormais le Christ. Notre vie c’est le Christ.

Ministre de l’Église

On n’est pas prêtre pour soi-même. Le prêtre est au service de la sainteté de l’Eglise. En célébrant les sacrements le prêtre souligne que l’Eglise est l’Eglise du Christ. Le prêtre a pour vocation de faire entrer le peuple de Dieu qui lui est confié dans cette sainteté de Dieu, qui est la sainteté de l’Eglise.

Au nom de l’ Eucharistie

À chaque messe chrismale le prêtre renouvelle ses engagements sacerdotaux. Le Christ s’est choisi dans son peuple ceux qui, recevant l’imposition des mains, auront par à un ministère sacerdotal. La meilleure catéchèse sur l’Eucharistie, c’est l’ Eucharistie elle-même, bien célébrer. Le prêtre a l’obligation de faire redécouvrir personnellement et faire découvrir, la beauté des signes contenus dans la liturgie.

La mission théologale du prêtre

Comme tout baptisé le prêtre doit croire, espérer et aimer. Cependant il doit le faire à la manière des apôtres c’est-à-dire en apprenant au peuple qui lui est confié.

• Le prêtre doit d’abord être un homme de foi. Il doit avoir la foi en son propre ministère. La première fidélité demandée à un prêtre est de continuer à croire à son propre ministère.
• Le prêtre est un homme d’espérance. L’espérance est la confiance en Dieu qui vient me chercher. L’espérance du prêtre, son secret désir, qui mobilise sa prière et ses efforts, c’est que chaque personne vienne à Jésus et que, par son ministère, Jésus s’approche de chacune d’elle. La langue de l’espérance c’est la prière.
• Le prêtre est un homme de la charité.

Père Antoine Ndong, sss