Le 11 octobre 2025, je prononcerai à Bruxelles ma profession perpétuelle au sein de la Congrégation du Saint-Sacrement. En préparation, j’ai participé cet été au programme 4PI (Programme de Préparation à la Profession Perpétuelle International). Du 3 juillet au 19 août 2025, j’ai séjourné aux Philippines avec six autres candidats à la profession perpétuelle : quatre confrères philippins et deux confrères indiens. J’aimerais partager ici quelques-unes de mes expériences.

   Vie fraternelle à Manille

Mon séjour a commencé au provincialat de Manille. L’ambiance m’a rappelé le séminaire de Louvain : vivante, fraternelle et accueillante. Les confrères philippins aiment chanter, discuter, rire – et surtout manger. Chaque rencontre se terminait autour d’une table abondamment garnie.

À proximité se trouve le Centre de Formation Eymard, le scolasticat qui accueille quatorze scolastiques. L’atmosphère y est encore plus marquée par l’esprit de séminaire. J’ai trouvé très beau de voir que tant de Philippins se sentent appelés à devenir religieux du Saint-Sacrement.

Le programme 4PI était intense : cours de droit canonique, de gestion pastorale, de liturgie, de finances, de spiritualité du Père Eymard et des conseils évangéliques, mais aussi visites de communautés et rencontres avec des laïcs. Aux Philippines, la Congrégation est plus jeune et plus dynamique qu’en Europe, mais en même temps on y retrouve beaucoup de points communs : de petites communautés, le rythme quotidien de la liturgie et des repas, beaucoup d’amour et de fraternité, ainsi que de modestes initiatives pour faire rayonner notre spiritualité.

   Visite à Tacloban : la force du don

Du 28 au 31 juillet, nous étions à Tacloban, sur l’île de Leyte. La communauté locale est un véritable succès : de nombreux laïcs engagés, une forte insertion dans la paroisse et une santé financière suffisante pour soutenir d’autres communautés. Leur secret ? Une bonne communication et une spiritualité du don.

Ce qui m’a profondément touché dans les témoignages des confrères et des paroissiens : plus on se donne – en temps, en attention, en amour, en moyens – sans rien attendre en retour, plus on reçoit. C’est ainsi qu’une communauté eucharistique vivante prend forme.

En même temps, on soulignait l’importance d’une gestion financière saine. En tant qu’ancien économiste, j’ai trouvé cela harmonieux : aux Philippines, la spiritualité et la bonne organisation vont de pair.

   Célébrations festives

Le 2 août, nous avons célébré la fête de notre fondateur, saint Pierre-Julien Eymard, dans la paroisse Santa Cruz, au centre de Manille. Une liturgie impressionnante, rassemblant de nombreux pères et frères du Saint-Sacrement et fidèles. Comme toujours aux Philippines, la célébration fut suivie d’un repas fraternel.

La fin de mon séjour a été marquée par la profession perpétuelle de quatre confrères philippins le 15 août et leur ordination diaconale le lendemain. Ce fut une joie particulière de partager leur enthousiasme et leur fidélité – et pour moi un signe d’encouragement à l’approche de ma propre profession le 11 octobre.

   Conclusion

Les confrères philippins ont mis en pratique leur vision d’une spiritualité eucharistique jusque dans leur relation personnelle avec moi : ils m’ont offert une aube, une nouvelle paire de lunettes et m’ont comblé de pasalubong (petits cadeaux) pour les confrères en Belgique. Mais le plus important fut leur esprit de générosité, de fraternité et d’enthousiasme. Cela m’a donné l’espérance, la foi et l’amour nécessaires pour croire qu’un apostolat eucharistique vivant est aussi possible dans notre province. Voilà le plus beau cadeau que le programme 4PI m’ait offert.

Je rends grâce pour ma participation à ce programme. Que Dieu m’aide à transmettre dans notre province ce que j’ai reçu aux Philippines.

Frère Marco van der Leij, sss