« La Havane manque d'Histoire (...)
les plus anciens inventent une autre histoire,
mensongère, comme il se doit (...)
entre La Havane-qui-n'existe-pas
et La Havane-paradis-perdu. »

Abilio Estévez

Ces deux religieux, (Vicente Urquia et Esteban Mariezcurrena), fondateurs de la première maison de la Province de Saint Pierre en Amérique, étaient aussi les fondateurs de la seconde dans un autre pays hispanophone, Cuba, un État insulaire de l’Amérique Centrale, dans le groupe des Grandes Antilles. La fondation fut réalisée à La Havane, la capitale, ville et port au nord-ouest de l'île, avec une population d’un million et demi d’habitants.

PREMIER SUPÉRIEUR

Le premier supérieur de cette maison fut le P. Martín Garmendia, qui quitta l’Espagne et emmena comme premiers collaborateurs et frères de communauté les pères Segundo Urquía, Casimiro Egües, Martin Gorostidi, Manuel Oyarbide, Julio Sampedro et Ignacio María Eguibar. Il est juste de reconnaître que la fondation a été construite dans des conditions très précaires, puisqu’ils n'avaient même pas de maison. Oui, il y avait une simple chapelle, assez grande, appelée « Notre Dame de la Charité du Cobre », patronne de Cuba, dans un quartier assez étendu à la périphérie de la ville. Dans l’ecclésiastique, cette chapelle dépendait de la paroisse de Calabazar. Les premiers fondateurs logeaient dans une maison dont les propriétaires étaient d’origine espagnole.

PREMIERS EFFORTS

Les premiers efforts des fondateurs ont été consacrés à l’obtention de ressources pour construire la maison sur la propriété attenante à la chapelle appartenant à l’archidiocèse. Le travail accompli à cet égard par le P. Gar-mendia et le Fr. Vicente a été immense et désintéressé, jusqu’à ce qu'ils arrivent au couronnement de l’œuvre: une belle maison, à côté de la chapelle, sur la route de Bejucal. La nouvelle maison a pu ensuite accueillir les religieux qui arrivaient d’Espagne et qui réalisèrent un travail extraordinaire comme on le verra plus loin.

AUMONIERS

Dès le début, la communauté dirigée par le P. Martin Garmendia, assuma le soin religieux de diverses institutions. Le P. Manuel Oyarbide s’occupait de l’aumônerie d’un hôpital psychiatrique confié aux Frères de Saint Jean de Dieu ; le P. Martin Gorostidi, organiste à ‘Jesús de Miramar’ des Pères Capucins, était l’aumônier d’un établissement d’enseignement féminin dans la partie ancienne de la ville tenu par les religieuses Filles de la Charité ; le P. Segundo Urquía, économe de la maison, s’occupait de l’Aumônerie de l’Université de la Salle tenue par les Frères de Saint Jean Baptiste de la Salle ; le P. Ignacio María Eguibar était l’aumônier du Collège Champagnat des Frères Maristes.

Ils devaient s’occuper aussi d’une autre petite aumônerie et du culte de leur propre chapelle « Notre Dame de la Charité du Cobre ». Un bon travail pastoral fut réalisé dans toutes les institutions et il fut économiquement rémunéré de manière satisfaisante, ce qui leur permit de faire avancer les travaux de construction de la maison et de contribuer en partie à l’économie de la Province.

À suivre…

Père Gregorio Urquiola, sss
Bogotá, Colombie, NOTIBIP 72 - Août 2021