Desde el comienzo mismo de la fundación de la Congregación del Santísimo Sacramento vemos al P. Eymard solicito por asociar miembros no religiosos a su instituto, sean sacerdotes o laicos. En el memorial que redactó el mes de octubre de 1857 para el cardenal Morlot, Arzobispo de París, señala entre los miembros de la Congregación:
3° Los Agregados. Hay dos tipos de agregación:
- la Agregación sacerdotal /.../
- La Agregación secular compuesta de fieles que viven en el mundo y que desearían unirse a la Congregación por vínculos fraternos y asociarse a fu fin1.
En la reseña que mandó imprimir en abril de 1859 sobre la Congregación del Santísimo Sacramento, señala la Agregación:
1° Los agregados participan según costumbre, de los méritos y de las indulgencias de la Congregación.
2° Para ser miembro de la Agregación es necesario ser admitido por el Superior de la Congregación o por su delegado.
3° Los deberes de los agregados son:
- participar en la adoración del Santísimo Sacramento;
[…]
En realidad es la creación de la comunidad de Marsella la que da notoriedad a la Agregación a la vez que le asegura una base canónica estable. No se había descuidado nada, como hemos visto, para asegurar a esta fundación su inserción en la diócesis; la petición del P. Eymard respondía al deseo de Mons. de Mazenod. Y éste tuvo en gran estima a la comunidad que colmaba su deseo de ver realizada en Marsella la Obra de la Adoración perpetua.
La comunidad religiosa se inauguró el 9 de noviembre de 1859. Durante ocho días el p. Eymard dio a sus fieles un retiro eucarístico iniciándoles en el espíritu y práctica de la adoración. El último día de la octava, el 17 de noviembre, Mons. de Mazenod erigía canónicamente la Agregación del Santísimo Sacramento e inscribía su nombre encabezando el registro de los asociados. Centenares, millares de fieles de la ciudad focense siguieron más tarde el ejemplo de su obispo. A finales de 1861 eran unos tres mil los inscritos. Lo obra “reinaba en todo Marsella2”.
[…]
Texto extracto del libro de P. André Guitton : San Pedro Julián Eymard, Apóstol de la Eucaristía, Grafinorte Bilbao 1998, p. 180-182.
1 Statuts de la Société du Très Saint-Sacrement (texte « Morlot »), octobre 1857 (RR 15,5; VII,91).
2 A Virginie Danion, 25 février 1862 (CO 1099 ; III,529).